El número de técnicas diferentes que se emplean en este Kata es limitado. En cuanto a posiciones, y aparte de las de saludo, solo se usa "Sanchin Dachi". No se trata de un Kata donde se practican técnicas de defensa y ataque, sino que se trabaja fundamentalmente la respiración, la tensión muscular, y la concentración de la energía física y mental.
Finalidad del kata Sanchin
Practicar correctamente un arte marcial implica el manejo correcto de estos factores: desplazamiento, respiración, coordinación, control del "Ki" o energía interna , táctica y estrategia. Cuando se dominan los dos primeros de estos factores, el resto van encajando de modo natural. Sanchin es un ejercicio que enseña la forma correcta de desplazarse y respirar. Cuando se consigue el dominio de este Kata, el arte marcial se practicará correctamente.Sanchin significa "Tres Batallas". Suele decirse que aquel que combate tres veces en un campo de batalla es un guerrero experimentado y está en el camino de la maestría. Las tres batallas, admitido generalmente que se refieren al dominio del cuerpo, de la mente y del espíritu, son la batalla por controlar el "Ki" (en chino: "Chi"). Esto es lo que se trata de conseguir con la práctica del Kata Sanchin. Existen muchos caminos para llegar a este objetivo (por ejemplo, la práctica del Tai-Chi-Chuan persigue el mismo objetivo), e incluso se han desarrollado variaciones del Kata Sanchin. Hay versiones "Ju" (suaves) que trabajan los movimientos y la respiración, y versiones "Go" (duras), que además incluyen tensión muscular dinámica. Este último tipo de Sanchin (el Sanchin original) es el practicado en el Karate Goju Ryu.
El kata está estructurado de forma que hace circular la energía por el organismo. Los primeros movimientos implican ciclos dobles de respiración (retrasar un puño inspirando, adelantar el puño expirando, comenzar un giro del brazo inspirando, terminar el giro en Yoko Uke expirando). Los siguientes movimientos implican un ciclo de respiración simple (inspirar/expirar) sobre un único movimiento de mano. Los movimientos finales usan también un ciclo de respiración, pero con movimientos de manos complejos. Al finalizar el Kata se realizan respiraciones breves con los que finaliza la circulación de la energía, asentando ésta en el Tandem.
Las secuencias de respiración/movimientos son similares en las versiones "duras" y "suaves" del Kata.
Cuando es ejecutado correctamente los efectos sobre el organismo son muy beneficiosos, una práctica errónea tiene un peligro potencial (lesiones musculares, elevación de la presión sanguínea a niveles peligrosos).
A continuación, un video de la kata sanchin de Goyu Ryu, muy similar a la de Shito Ryu, ya que los fundadores de ambos estilos, estudiaron con el Maestro Kanryo Higaonna